Михаил Катюричев - Эквилибрист. Путь долга [litres]
– Что со мной? Где я? – Зеленые глаза полны растаявшего льда.
Тин с удивлением осматривается, задержав взгляд на останках маркиза. Видно, осознав наконец, что не одета, быстро заворачивается в простыню.
– Ничего не помню…
– Уходи телепортом, – командую я. – Забери Ниа из Киана и ждите в замке.
– Но Алекс…
– Его доставит Теодор. Он же привезет инструкции. Не спорь – действуй.
Кажется, Тиана еще не до конца пришла в себя, так как спорить действительно не стала. Когда след портала развеялся в воздухе, я начал действовать. Мысль скрыть следы преступления мелькнула и пропала – нереально, слишком много работы. Значит, попробуем сделать из этого наглядный урок. Первым делом я пробежался по особняку, но нашел всего трех слуг, все мертвы. Двое моих, а служанка на кухне убита ударом ножа. И если чувства меня не обманывают, больше здесь никого и не было. Трупы уничтожаю, чтобы максимально осложнить работу некромантам, если тех привлекут к расследованию. После этого аккуратно прохожу весь путь от ворот, убирая следы силы разрушения. Последним обрабатываю труп маркиза. Месиво из костей и мяса оставляю лежать, где есть, голову отрезаю и нанизываю на один из шпилей ограды. Уже глубокая ночь, и эта шалость остается незамеченной.
До доужского отеля добираюсь через поля пепла. Выйдя на минуту в тени одной из хозяйственных пристроек, осматриваюсь и прыгаю сразу в свою комнату, чтобы не мелькать перед охраной и слугами. Испачканную в крови одежду уничтожаю, кровь с брони и тела убираю магией. Вот и все, никаких следов ночных приключений. Завтра еще отослать Тео, Сафиру и Александра в замок под охраной всех имеющихся гвардейцев, и можно быть спокойным.
Увы, уснуть так и не получилось. В душе бурлила злость на жалких недоумков, что покусились на принадлежащее мне. Маркиз действовал не один, в этом я почти уверен, но, увы, все нити оборваны его смертью. Но это не значит, что я собираюсь ограничиваться только ею. Нет! Урок должен быть показательным! Чтобы любой кретин скорее со скалы бросился, чем хотя бы помыслил задеть семью Лорда Разрушения. И никак иначе!
– Что значит вы не знаете, где он?! – Карл в бешенстве ударил по столу булавой. – Это ваш вассал, Дитрих!
– Ты бы это, палку-то положил, твое величество. – Шут наблюдал за творящимся безобразием со шкафа, периодически прикладываясь к серебряной фляге. – Раритетная вещь, все же, двести лет. Развалится еще. Вон, смотри, уже камушек, кажется, выскочил.
Король продолжал орать на маршала, не обратив на реплику ни малейшего внимания:
– Вы взяли на себя ответственность за этого выродка, ну так и держите его в узде! Я вам поверил, Дитрих, а вы не то что удержать его не можете, даже не знаете, где он и что делает!
– Прежде чем на меня орать, мальчишка, ты объясни, какого… – покосившись на замершую в кресле леди, маршал проглотил ругательство, – творят твои гвардейцы в Киане?
– Что они там творят? – Карл чуть сбавил тон.
– Великолепно. Вся столица судачит о том, что королевские гвардейцы взяли штурмом пансионат для девочек, Киан бурлит, тай-Энзо шлет срочные послания с вопросом, кого поддерживать в случае конфликта, и только король ничего не знает!
– Гвардией командует Аларик, – перешел к обороне король.
– Гвардией командует король! – Тай-Мориц навис над столом. – Ты хоть понимаешь, что они делают?
– Они делают хоть что-то, в отличие от вас, герцог! – сдаваться Карл не собирался. – Или вас тревожит призрак кианского восстания? У Лиса заразились?
Лорд-канцлер по прозвищу Серый Лис поморщился. Последние дни вымотали всех. Сначала изуродованный труп Гавела и насаженная на кол голова, обвинение, брошенное старшим тай-Борвейном на королевском совете, невозмутимое лицо темного. И как результат: «Перед лицом сеньора и вассалов, друзей и врагов, от имени рода…» Демоны забери этот дурацкий обычай!
– Ваше величество, – спокойно начал канцлер, понизив голос почти до шепота, – ответьте мне на один простой вопрос: чем ваша голова отличается от головы Мангуса тай-Борвейна, которую выловили вчера из реки?
– Может быть, тем, что она до сих пор на плечах? – едко ответил Карл, явно не понимая, к чему ведет советник. – Или тем, что на ней корона?
– Вы уверены, что этот тоненький ободок хоть что-то будет значить, когда разгневанный темный маг придет за вами? Карл, у тебя был шанс остановить эту резню там, на совете. Ты им не воспользовался. Кровная месть объявлена, и любое вмешательство ставит под удар королевскую семью. Конечно, желание твоего сына отомстить понятно, но ты-то взрослый мужчина, король! Ты должен думать наперед! Это еще хорошо, что гвардейцы не смогли схватить Ниаминаи. Хочешь услышать обещание мести в свой адрес? Вагрона темный спровоцировал довольно изящно, отведя себе роль жертвы, но он ведь может произнести формулу мести и сам.
– Королевскому роду невозможно объявить кровную месть, – покачал головой хранитель традиций, – это запрещено.
– Уверен, что нашего славного разрушителя это волнует? – раздраженно поинтересовался у герольда тай-Мориц.
– Ну меня достать не так-то просто, – хмыкнул король, – к тому же если бы у нас была дочь этого смутьяна…
– Старый сэр Вагрон, который втравил нас в эти неприятности, окружил себя двойным кольцом гвардейцев, – невозмутимо сообщил тай-Тирон. – Боец внутреннего круга его и проткнул.
– У них что, даже амулетов не было? – фыркнул шут.
– По мертвым амулетам и определили, что там был сэр Кат. Охрана его не видела. Так что я очень вас прошу: забудьте об идее взять заложника. И постарайтесь, чтобы никто не связал королевскую семью с родом тай-Борвейн.
– Поздно, – уныло заметил шут, – о том, как зовут любовницу принца, знают все. Кстати, до этой стервы темный еще не добрался?
– Он не убивает женщин, – покачал головой тай-Мориц. – Обычаи он чтит.
– Формально – нет, – кивнул Паук, – но леди Пармия сошла с ума и покончила с собой.
– Конечно, когда у тебя на глазах убивают ребенка. – Леди Анна выглядела подавленной. – Алеару было всего полгода.
– Обычай кровной мести требует смерти всех мужчин рода, – прозвучало сухо и бесстрастно. Занимаясь делом, тай-Тирон не позволял себе отвлекаться на эмоции. Большинство придворных считали, что чувства лорду-Пауку неведомы вовсе.
– А Валенсия чем провинилась?! – Леди подобной выдержкой не обладала. – У нее-то должна была быть девочка.
– Полагаю, темный вообще ни при чем. Леди просто переволновалась, вот и все. К тому же роженицу удалось спасти.
– А ребенка – нет, – прозвучало чуть слышно. Анна бессильно обмякла в кресле.
Тай-Гивер чуть сжал руку жены, пытаясь успокоить.
– Ладно, с Алариком я поговорю. Он оставит маркизу тай-Борвейн. А потом ее можно будет по-тихому удавить, чтобы мстить не вздумала. Вернер, ты понял задачу?
– Да, ваше величество. Надеюсь, этого будет достаточно.
– Что ты имеешь в виду?
– Как вы думаете, кем было подписано это злосчастное письмо?
Тай-Мориц выругался.
– Я вас предупреждал! – Мэтр Фадиус гордо выпрямился. – Эту бешеную собаку стоило зарубить еще тогда.
– Нет! – Маршал, канцлер и шут произнесли это одновременно. Тай-Тирон покачал головой.
– Как же меня все это достало. – Карл спрятал лицо в ладонях. – Каждое утро получать сведения о новых и новых смертях и, что хуже, понимать, что я ничего не могу сделать.
– Ты мог бы остановить это тогда, на совете, – хмуро произнес лорд-маршал.
– Откуда ж я знал, что все так обернется? Война между тай-Геймами и… как их там… а, не важно, тлеет еще со времен отца. Да и один-единственный барон против целого рода… сколько их там, мэтр?
– Род тай-Борвейнов насчитывал девятнадцать человек, ваше величество, – ответил герольд. – Я говорю только о мужчинах. На данный момент точно известно о смерти двенадцати из них. Местонахождение еще четверых не выяснено.
– Шестнадцать человек за десять дней. Вы все еще хотите объявить открытую войну тай-Ривертэйну? – Цифры произвели впечатление даже на шута.
– Я хочу знать, как его остановить!
– Можно было бы попытаться, если бы я с ним встретился, – задумчиво произнес тай-Мориц. – Надеюсь, он еще не совсем спятил. Но последний раз его видели в зале совета.
– Замок проверяли? – уточнил герольд.
– Долина Ривертэйна закрыта, – пояснил тай-Тирон.
– Как это закрыта? – Король повернулся к Пауку.
– Никого не впускают, никого не выпускают. Купца, который пытался настаивать, зарубили на месте. Именно поэтому полагаю, что барона там нет. Уверен, защиту снимут, как только род тай-Борвейнов будет уничтожен. Кстати, это неплохой шанс поставить темного вне закона. Послать курьера, а потом доказать убийство королевского служащего…
